柔印预印的材料成本分为三大块,即纸张、印版与其他耗材。一般而言,印刷品的材料成本构成中,承印材料约占50%左右,这样的产品有一定的利润空间。有持续的发展前景。但是目前国内印刷企业常常遭遇是承印材料价格高企,导致承印材料在成本中占到60%,更离谱的甚至有70%的纪录。因此,对瓦楞纸箱界来说,承印材料的采购往往由总经理直接负责,因为在纸价上稍有疏忽,在成本上就有可能翻船。柔印预印工艺也不例外,控制纸价成本,往往是控制制造成本的第一要素。
1.纸张
柔印是凸印,是使用网纹辊上墨机构的凸印,因此同所有凸印一样,对纸张不挑剔。众所周知,纸张的印刷适性往往在于纸张涂层的特点与涂层的厚度。印刷质量要求高的纸张涂层较厚、较细密,价格也较高。
由于纸张涂层的原因,采用凹印工艺时必须选择适合的纸张,不然网点转移不完整,除了高光网点不易印出外,中调区域或者平网,也易出现不着墨的细小白点。采用在凹印机上添加静电吸墨装置的措施,虽可以解决网点转移之难题,但实地印刷不平服,随纸张表面纤维的特点,深深浅浅很明显。
胶印工艺也需要选择纸张,如涂层质量稍差,高速印刷时油墨自身的黏性就可能导致墨膜对纸张产生反黏,需要在油墨中添加降黏剂来避免。涂层表面若过于松弛,粉尘易析出,停机擦版、擦橡皮布的频次明显增加。
而柔印基本不挑纸张,不论涂层厚薄,均可用不同硬度的印版来应对;柔印采用的是液体油墨,油墨本身的内聚力并不高,不会因黏性过大而损伤墨膜;柔印通过印版表面受压而转移油墨,油墨在版面所受到的正压力的作用下,通过纸张毛细孔的渗透吸收形成墨膜。因此,即使涂层较薄、质量较差的纸张,在柔印那里往往不会形成退货的理由。柔印号称能印几乎所有的材料,当然这不排除广告因素,但是柔印能“吃粗粮”,不必刻意挑剔纸张,这是毋庸置疑的。
对不同质量纸张的适应性,使柔印在控制纸张价格方面占得先机。仅此一条,在控制印刷品成本方面,柔印就略胜一筹。事实也正是这样,以柔印预印所需纸卷价格与凹印预印所需纸卷价格相比较,柔印明显要低。因为纸价在柔印预印产品中的权重,因此在单个产品的报价中,柔印的优势就会很明显。
2.印版
版费高是柔印先天带来的诟病。这是因为10多年前我们还没有国产的柔性版,基本上所有的柔性版都依赖进口。进口版材不可能不卖高价。近年来,国产柔性版的市场扩展平抑了柔性版价格,但薄版与厚版明显的价格差,还是影响了不同工艺在版费成本上的比拼。柔印界在强调自己优势时总喜欢说印版耐印率,同胶印相比,柔印的耐印率确实有优势,但市场变化了,中短单日趋增多,没有那么大的印量,印版耐印率就没有了需求,柔印也就失去了这方面的优势。使用PS版的轮转胶印杀入纸箱预印市场,挑战的正是柔印版费。
3.其他耗材
除了纸张和印版,柔印在耗材方面的成本主要是油墨。柔印预印采用纸张水墨,成本并不高。但柔印贴版用的双面胶,是柔印预印耗材成本的一个不可忽视的重要方面。因为要承担柔印过程中上墨压力或印刷压力的缓冲,柔印工艺采用的是泡棉结构的双面胶。此类双面胶目前主要依赖进口,使用成本约100元/平方米。此外,柔印没有其他特殊耗材,金属刮刀同凹印相仿,在凹印预印同柔印预印的比较中,并不显特殊作用。